Mein liebes Kindle – ist das der Durchbruch?

Seit einiger Zeit werden Journalisten mit Fragen bedrängt, über die wir uns vorher nie Gedanken gemacht haben, und von denen wir sogar behauptet hätten, es würde uns und unserem Journalismus schaden, wenn wir sie uns stellen müssten. Die wichtigste davon ist: „Wo ist das Geschäftsmodell?“

Ich weiß nicht, ob es dem Journalismus schadet, dass wir uns den Kopf darüber zerbrechen – ich halte es für möglich. Sicher ist aber, dass es sehr viel Zeit frisst. Insofern freue ich mich, wann immer wieder jemand etwas gefunden hat, von dem behauptet wird, es wäre jetzt endlich das Neue Große Ding – der Durchbruch.

Der Kindle, das elektronische Lesegerät von Amazon, ist wieder so ein Ding, und als mehr oder weniger süchtiger Techie habe ich mir die internationale Edition bestellt, als sie letzte Woche auf den Markt kam.

Es ist ein wunderschönes Gerät, elegant und flach und – ich kenne kein deutsches Wort dafür – sleek. Und man kann damit – einige Jahrhunderte nach Erfindung des Buchdrucks – fast genau so gut Bücher lesen wie in einem Buch. Allerdings kann man sehr, sehr einfach (und zu einem guten Preis) sehr viele (nicht alle) Bücher kaufen und gleichzeitig mit sich herumtragen. Für mich ist das ein gigantisches Argument, weil ich sehr viel lese, ohne sehr viel Zeit zu habe. Immer ein Buch dabei zu haben für die paar Minuten, die ich mir irgendwo nehmen kann, ist für mich eine Offenbarung (im Moment gibt es praktisch nur englische Bücher im Kindle-Store, auch das muss man mögen. Ich mag es).

Aber, wie bei so vielem, macht der Kindle und der Hype, der um ihn herum gemacht wird, etwas ganz anderes deutlich: Unser Verlangen nach Durchbrüchen – nach plötzlicher, rapider Veränderung, die alles zum Guten wendet.

„Paid Content: Mit dem Kindle aus der  Krise?“ ist die Headline des Kress-Report in dieser Woche, und das zitiere ich nur, weil die Ausgabe gerade vor mir liegt – es gibt an vielen Stellen ähnliche Headlines. Wir als Branche sind da nicht anders als alle anderen Menschen: Wir wollen die Erlösung schnell und verständlich, mit einem neuen Gerät so wie wir wollen, dass eine Diät nach einem bestimmten Prinzip dafür sorgt, dass wir sehr schnell abnehmen. Unsere Ur-Vorstellung von Anstrengung, von Unangenehmem scheint zu sein, dass etwas lange dauert und wir es eigentlich nicht vollständig verstehen. Was, oberflächlich betrachtet, unter anderem eine ziemlich gute Beschreibung von der Aufgabe ist, ein Kind zu erziehen. Oder eben oft genug auch davon, ein „gutes“ Buch zu lesen.

Deshalb haben wir als Branche alles daran gesetzt, dass Lesen einfacher zu machen. Wir haben immer kürzer geschrieben, immer verständlicher, konsumierbarer, inhalierbarer, schneller. Und damit Erfolg gehabt. Aber jetzt, das spüren wir zunächst einmal instinktiv, ist alles irgendwie anders. Und wenn ein ausgerechnet ein elektronisches BÜCHER-Lesegerät die Anwort auf unsere Fragen sein soll, dann haben wir ein deutliches Symbol dafür, dass unsere Instinkte richtig sind. Es ist alles anders. Und ich möchte ein paar Gedanken aufzeigen, woran das meiner Meinung nach liegt.

Ich glaube, wir haben bei dem ganzen Geschichten-einfacher-machen und Konsumierbarkeit-herstellen vergessen, warum Menschen Geschichten überhaupt konsumieren und brauchen. Dabei hat es wieder mit der Sehnsucht nach dem Durchbruch zu tun:  Menschen wollen Geschichten, in denen Veränderung passiert. Charaktere in Geschichten müssen eine unumkehrbare Wandlung durchmachen, egal ob in Romanen, Filmen oder Gerichtsreporteagen, in denen die Wandlung zumindest von frei zu eingesperrt zu verlaufen hat. Der Satz von Godard, dass eine Geschichte einen Anfang, eine Mitte und ein Ende braucht, wird gerne deshalb als sensationell zitiert, weil er angefügt hat „aber nicht notwendigerweise in dieser Reihenfolge“. Und, ja, das macht den Satz noch besser, lustiger und schlauer. Aber Tatsache ist, dass wir uns nach Anfängen, Mitten und Enden sehnen, weil es die in unserem Leben nur sehr selten gibt. Wir entwickeln uns, wir sehen Entwicklung um uns herum, aber sie passiert so langsam, dass wir sie kaum wahrnehmen können. Und so wie es früher Oma brauchte, die alle drei Monate ausgerufen hat „Junge, bist du groß geworden“, damit wir bemerkten, dass wir wuchsen, brauchen wir Geschichten als Hinweis darauf, dass unsere Durchbrüche vielleicht nicht offensichtlich sind, aber doch real. Wir, unsere Lieben und die Welt allgemein entwickelt sich. Eigentlich ständig und fließend, aber wenn man nach bestimmten Regeln darauf schaut, nach den Regeln der Dramatik, dann kommen die Durchbrüche ans Licht. Das öffnet die Augen, wühlt auf oder – in der Lieblingsversion der Welt – tröstet.

Aber um diesen Effekt herzustellen, um tatsächlich zu trösten und nicht den Trost nur zu simulieren wie Karamelleis bei Liebeskummer, muss es in einer Relation zur Welt stehen. Um uns mit einer Geschichte wirklich zu verbinden, mss sie bestimmte Qualitäten haben, von denen wir viele kennen. Nur als Beispiel: Es ist ja kein Zufall, dass Filme rund 90 Minuten lang sind – 70 Minuten wäre einfach zu kurz. Und dass Romane mehr als die 130 Seiten einer Novelle haben müssen (in der Novelle macht der Held eben gerade keine Transformation durch). Und im Journalismus? Da geht einerseits gerade das Gesamtkunstwerk Zeitung oder Zeitschrift verloren zugunsten der einzelnen, googlebaren Geschichte (wie das Album verloren ging zugunsten des downloadbaren Songs), aber kümmern wir uns wirklich genug darum, die einzelne Geschichte im gegenzug nach den Regel des Journalismus und der Dramatik zu formen und zu etwas zu machen, das Inhalt nicht nur simuliert?

Natürlich nicht. Im Gegenteil: Es wird immer nur mehr Suchmaschinenoptimierung betrieben, Konsumierbarkeit gepredigt, oder irgendein anderer kleiner Ersatzstoff, der die Klicks anziehen soll wie eine angezündete Zigarette an der Haltestelle den Bus. Wir reden über Journalismus und verkaufen klebrige kleine Häppchen Information, was so ist, als redeten wir über Liebe und verkauften Speiseeis. Nur: Das alles geht auf dem Kindle nicht. Bei aller brillanter Fähigkeit, Bilder in 16 Graustufen kontrastreich und scharf abzubilden: In Wahrheit ist der Kindle nur für eine Sache gut – Texte zu lesen.

Deshalb mag ich ihn, wahrscheinlich liebe ich ihn – es fühlt sich jetzt schon so an, aber eine Woche ist zu früh, um das jemandem zu sagen. Und so wie sich kein Buch darüber hinwegretten kann, wenn sein Inhalt schwach ist, so kann sich kein Inhalt auf dem Kindle retten. Und insofern stimmen die Headlines: Der Kindle könnte ein kleiner Schritt dahin sein (an den großen Durchbruch glaube ich hier nicht), wieder mehr Inhalte direkt ohne den Umweg über Werbung vom Leser finanzieren zu lassen. Paid Content.

Aber es setzt vorraus, dass wir uns über den „Content“ mehr Gedanken machen als über das „Paid“.

Das ist ein Geschäftsmodell. Wir haben das immer gesagt. Es glaubt uns nur keiner.

PS. Eine Sache kann der Kindle nicht, denn die geht nur gedruckt: Meine Partner und Freunde – kurz: die Buben – Alexander Böker und Oliver Wurm haben ein Panini-Sammelalbum auf den Markt gebracht: Hamburg sammelt Hamburg. Hier können Kinder und solche, die es werden wollen, auf 216 Stickern Hamburger Sehenswürdigkeiten vom Michel über Hagenbecks Tierpark bis zu Jan Delay sammeln, tauschen und einkleben (jede volle Seite gilt auch noch als Gutschein für einen Eintritt oder ähnliches). Ich habe die Arbeit mitbekommen, die darin steckt, ein so liebevolles Heft zu machen – von der Idee bis zur allerletzten Kleinigkeit in der Umsetzung, Vermarktung, einfach alles. Es ist wunderschön geworden. Ich kann es nur jedem empfehlen: Es gibt die Sticker und Alben in Hamburg an jedem Kiosk und bei Budnikowsky. Und, Buben: Ich bin stolz, bei sitzen zu dürfen.